António Félix da Costa vor intensiver Saison mit Jaguar und Alpine

Der portugiesische Rennfahrer António Félix da Costa steht vor einer der intensivsten und ambitioniertsten Saisons seiner Laufbahn.

Innerhalb von nur zwei Wochen wurde seine Verpflichtung durch Jaguar TCS Racing für die kommende Formel-E-Saison bekannt gegeben, zudem sicherte er sich einen Platz in der Langstrecken-Weltmeisterschaft WEC bei der Alpine ELF Endurance Team.

Félix da Costa, der seit den Nachwuchsklassen unter dem Spitznamen „Formiga“ bekannt ist, verlässt nach drei eher turbulenten Jahren Porsche und wechselt zu einem der stärksten Teams im Formel-E-Feld.

António Félix da Costa setzt auf Jaguar TCS Racing

Auch deshalb blickt der Fahrer aus Cascais zuversichtlich auf seine Entscheidung für Jaguar, um seine Karriere fortzusetzen. Für ihn war dieser Schritt ebenso naheliegend wie logisch:

„Ich komme von einem Team, das sehr konkurrenzfähig war und immer um die Meisterschaften gekämpft hat. Aber die Wahrheit ist, dass Jaguar zumindest für mich in den vergangenen Jahren mein größter Konkurrent war“, erklärte Félix da Costa gegenüber Razão Automóvel bei einer Gesprächsrunde mit weiteren internationalen Medien.

„Jetzt Teil dieses Teams werden zu können, und das noch dazu auf eine so natürliche und gute Weise, ergibt mit jedem Tag noch mehr Sinn“, gestand er.

Die jüngere Vergangenheit bestätigt diese Einschätzung. In den vergangenen vier Saisons fuhr stets ein Jaguar-TCS-Racing-Pilot zur Vizeweltmeisterschaft in der Formel E, während das britische Team Jahr für Jahr zu den konstantesten Teilnehmern der Meisterschaft zählte.

António Félix da Costa schließt sich somit einem gefestigten Projekt mit einem konkurrenzfähigen Auto und einer Struktur an, die diese Meisterschaft bestens kennt.

„Ich glaube, es ist der beste Ort, an dem ich sein könnte, um erneut zu versuchen, eine Weltmeisterschaft in der Formel E zu gewinnen“, sagte der gebürtige Cascaiser, der die Kategorie 2019/2020 in den Farben von DS Techeetah gewann.

WEC mit Alpine ELF Endurance Team

Der Wechsel zu Jaguar ist jedoch nicht die einzige Neuigkeit. Félix da Costa bestätigte auch seinen Einstieg in die WEC mit Alpine und erfüllt sich damit ein Ziel, das er seit mehreren Jahren verfolgt: Formel E und Langstrecken-Weltmeisterschaft miteinander zu verbinden.

Genau dieser Punkt hatte das Verhältnis zwischen Félix da Costa und seinem früheren Team Porsche teilweise belastet, da der deutsche Hersteller dem portugiesischen Fahrer nicht erlaubte, beide Meisterschaften parallel zu bestreiten.

„In den vergangenen drei Jahren musste ich sehr entschlossen auftreten und viele Mauern einreißen, um manchmal einfache Dinge zu erreichen, die für mich wichtig waren“, sagte er, bevor er erläuterte, dass bei Jaguar alles deutlich anders verlaufen sei:

„Hier bei Jaguar dachte ich, ich müsste mit derselben Haltung auftreten. Aber im Grunde war alles ganz natürlich: ‚Du möchtest die WEC fahren? Natürlich, wir wollen dich glücklich sehen!‘“

Für den portugiesischen Fahrer ist diese Offenheit seines Rennteams in dieser Phase seiner Karriere entscheidend:

„Es ist wichtig, dass die Teams, für die ich fahre, verstehen, dass mein Beruf als Rennfahrer darin besteht, Rennen zu fahren. Ich will Rennen fahren. Ich kann nicht bis 60 fahren. Vielleicht bis 50, mal sehen. Aber solange ich auf meinem Höhepunkt bin und gute Plätze in extrem konkurrenzfähigen Meisterschaften finden kann, möchte ich alles aus mir herausholen, was herauszuholen ist.“

„Sowohl in der WEC als auch in der Formel E haben beide Teams gesagt: ‚Natürlich. Wir sind hier, um dir dabei zu helfen, beide Meisterschaften auf die natürlichste Weise zu bestreiten.‘ Das war sofort ein frischer Wind, den ich geliebt habe.“

Titelambitionen in Formel E und WEC

Die Karriere von Félix da Costa spricht für sich. Er debütierte 2014 in der Formel E, im ersten Jahr der elektrischen Meisterschaft, und etablierte sich rasch als einer der schnellsten und konstantesten Fahrer im Feld. Der WM-Titel 2020 mit DS Techeetah brachte ihn an die Spitze der Kategorie; seither zählt er durchgehend zu den Hauptakteuren. Nun möchte er am Steuer eines Jaguar wieder um den Titel kämpfen.

In der WEC kann der Portugiese bereits mehrere Starts bei den 24 Stunden von Le Mans vorweisen, darunter den LMP2-Sieg 2022 für Jota. Der Gesamtsieg bleibt jedoch weiterhin ein Ziel. 2023 gab er mit Jota sein Debüt in der Hypercar-Kategorie, allerdings unter recht schwierigen Voraussetzungen. Mit Alpine erwartet Félix da Costa nun eine ganz andere Herausforderung:

„In der WEC habe ich im ersten Jahr der Hypercars mit Jota einen kleinen Eindruck davon bekommen, wie es ist, in der Topklasse zu fahren. Aber wir erhielten das Auto erst zur Saisonmitte, verpassten die ersten beiden Rennen und hatten keine Tests. Es war ein sehr kompliziertes Jahr“, erklärte er.

„Jetzt ist das anders. Ich komme in ein Team, das seit zwei Jahren dabei ist, wir werden mehrere Tests, einen Simulator und eine Reihe von Ressourcen haben, die mir in der Vergangenheit nicht zur Verfügung standen. Es wird eine besser vorbereitete Saison“, versichert der Portugiese.

Seine Ziele für die Saison sind eindeutig: erneut um Siege kämpfen, sowohl in der Formel E als auch in der WEC.

„Ich bin mit der Kombination aus beiden Meisterschaften zufrieden. Ich weiß, dass Alpine derzeit kein siegfähiges Team ist, aber es ist ein Top-5-Team, das wächst, und eine Marke, die investiert. Deshalb bin ich mir sicher, dass wir, wenn wir nächstes Jahr nach Le Mans kommen, zumindest in einer Position sein werden, um um die Spitzenplätze zu kämpfen. Das ist die Motivation.“

Félix da Costa startet damit mit einem gesicherten Platz in zwei hochkarätigen Rennprogrammen in die kommende Saison, die beide bemerkenswert konkurrenzfähige Phasen erleben.

Die WEC ist beispielsweise in den vergangenen Jahren zu einem Popularitätsphänomen geworden und hat mehr Werksteams angezogen als jede andere Kategorie. Die Formel E wiederum ist Saison für Saison eine Meisterschaft, in der die Entscheidung über den Sieger fast immer bis zu den letzten Rennen offenbleibt.

In diesem Umfeld möchte António Félix da Costa neue Kapitel schreiben – vorzugsweise mit Titeln und vielen Siegen.