Motor Sponsor: André Marques und seine Leidenschaft für den Motorsport

Würden wir in die 1990er-Jahre zurückreisen und ein Rennwochenende auf dem Circuito do Estoril erleben, träfen wir inmitten der lautstarken Motorsportfans vermutlich auf einen jungen Mann, der herausstach: André Marques, Gründer von Motor Sponsor.

Während seine Freunde um den besten Platz an den Mauern von Estoril kämpften, um die Rennen zu verfolgen, richtete André Marques seinen Blick auf etwas anderes.

Auf etwas, das seine berufliche Laufbahn entscheidend prägen sollte:

„Zu den Rennen bin ich vor allem durch den Einfluss meines Onkels João Pina Cardoso gekommen. Ich liebte die Rennen, doch was mich wirklich fesselte, war das ‚Treiben‘ im Fahrerlager. Die Mechaniker, die Ingenieure, die Streckenposten, die Lastwagen … einfach alles!“

Diese Wochenenden, an denen Fernsehen und Fahrrad regelmäßig gegen die Gesellschaft seines Onkels und gegen Autos eingetauscht wurden, legten den Grundstein für seine heutige berufliche Tätigkeit:

„Damals konnte niemand ahnen, welche Bedeutung diese Besuche am Circuito do Estoril für mein Leben haben würden. Seit jener Zeit fühle ich mich in der Automobilbranche zu Hause.“

Die ersten Veranstaltungen

Gerade in der Rennatmosphäre erhielt André Marques 2008 im Alter von 18 Jahren sein erstes Jobangebot. „Ein Rennen der Caterham Trophy war gerade zu Ende, als Pedro Marreiros, gegen den ich an diesem Wochenende gefahren war, neben mir anhielt, mir auf den Helm klopfte und fragte, ob ich als Fahrinstruktor bei den Veranstaltungen seines Unternehmens arbeiten wolle.“

Seitdem hat André Marques die Automobilveranstaltungen nicht mehr losgelassen. Wie schon in seiner Kindheit überwogen seine Begeisterung für das Fahrerlager und für die Rennlogistik gegenüber einer möglichen Karriere als Rennfahrer.

Was als Tätigkeit als Fahrinstruktor bei Pedro Marreiros’ Prime Promotion begann, führte ihn im Lauf der Zeit zu nahezu allen Agenturen auf dem iberischen Markt: Lastlap, Auriga, Empista, Skill Driving und weiteren.

Einige Jahre später folgte eine Vollzeitstelle bei der CRM von Tiago Raposo Magalhães – eine berufliche Verbindung, die mehrere Jahre andauerte:

„Meine Zeit bei CRM war äußerst intensiv, von Rennen bis zu Trackdays. Es waren gute Jahre, doch irgendwann muss man seinen eigenen Weg einschlagen.“

Aus diesem Wunsch entstand 2017 Motor Sponsor, ein Unternehmen mit Schwerpunkt auf Kommunikation sowie der Planung von Maßnahmen und Veranstaltungen für die Automobilbranche.

Motorsport für alle

Nachdem die ersten zwei Jahre überwiegend von Kommunikationsdienstleistungen und der Bereitstellung von Instruktoren für andere Unternehmen geprägt waren, bekam André Marques 2019 erstmals die Möglichkeit, Motor Sponsor in die Richtung zu führen, die ihm von Beginn an vorschwebte.

Diese „große Chance“, wie er selbst sagt, nahm mit den kleinen Citroën C1 Gestalt an, die für Langstreckenrennen vorbereitet wurden:

„Die C1 Learn & Drive Trophy war unser erster großer Erfolg. Wann hat zuletzt eine Meisterschaft fast 50 Autos und mehr als 250 Fahrer versammelt? Das sind wichtige Zahlen, doch vor allem wollen wir, dass unsere Kunden zufrieden sind. Ich denke, das ist unser Ziel.“

André Marques erklärt diesen „Erfolg“ mit drei Faktoren: Spaß, Wettbewerbsfähigkeit und kontrollierbaren Kosten. „Mit der C1 Trophy in Portugal konnten wir eine wettbewerbsfähige Formel im nationalen Motorsport anbieten – für einen Bruchteil der Kosten anderer Meisterschaften und ohne bei den wesentlichen Punkten Abstriche zu machen: Organisation, Sicherheit und Wettbewerbsfähigkeit.“

„Sie werden es vielleicht nicht glauben, aber dieses Gefühl von ‚Mission erfüllt‘ hatte ich erst, als wir ins Fahrerlager blickten und zu den mehr als 250 Fahrern noch Mechaniker, Familien, Freunde und die Zuschauer auf den Tribünen zählten. Das ist Rennsport“, fasst André Marques zusammen.

Ebenfalls in diesem Jahr kam Ricardo Leitão zu Motor Sponsor. „Er war das fehlende Zahnrad, um die C1 Learn & Drive Trophy auf die Beine zu stellen“, räumt André Marques ein. Ein Zahnrad, das sich 2020 als unverzichtbar erweisen sollte …

Zwei Runden Vorsprung vor der Pandemie

Für die meisten Unternehmen bleibt 2020 ein Jahr mit „schlechten Erinnerungen“. Bei Motor Sponsor „ist es nicht anders“, sagte André Marques, während sein Blick zu einigen Fotos aus diesem Jahr wanderte, die er noch auf seinem Handy gespeichert hat. „Hier hattest du noch mehr Haare“, erinnerte Ricardo Leitão ihn, bevor er laut loslachte.

„Es ist noch nicht vorbei, aber inzwischen können wir mit etwas Abstand darauf zurückblicken und sogar über einige Episoden lachen“, vertraute uns Ricardo Leitão an. Motor Sponsor war das erste Unternehmen, das während der Pandemie ein Autorennen organisierte:

„Das war eine der größten Herausforderungen, denen wir uns stellen mussten. Damals war das Tragen von Masken noch nicht üblich. Heute ist es leider noch immer normal, doch im Juni 2020 war es etwas Neues.

Beim ersten Lauf an der Algarve erhielten wir mehrere Warnungen – sowohl vom Verband als auch von den Eigentümern der Rennstrecke. Sie teilten uns mit, dass sie die Veranstaltung jederzeit stoppen würden, weil die Menschen die Regeln nicht einhielten. Nicht aus böser Absicht, sondern weil es in den Köpfen der Menschen noch nicht verankert war. Alle Augen waren auf uns gerichtet.“

Am Ende „lief alles gut“, so Ricardo Leitão: „Wir hatten verschiedene Notfallszenarien vorbereitet. Veranstaltungen zu organisieren bedeutet genau das: bis zur Erschöpfung zu planen. Dadurch gewinnen wir Zeit, um bei Unvorhergesehenem schneller handeln zu können.“ André Marques formuliert es noch entschiedener:

„An diesem Wochenende haben wir der Pandemie zwei Runden Vorsprung abgenommen. Die Rennen gingen weiter, und während der gesamten Saison lief alles gut.“

Nicht alles sind Siege – und nicht alles sind Rennen

Die 2020 gesammelten Erfahrungen eröffneten 2021 neue Möglichkeiten. Zwar gingen die Teilnehmerlisten der von Motor Sponsor veranstalteten Meisterschaften aus sportlicher Sicht zurück, doch bei Veranstaltungen für Automobilmarken erwiesen sich die entwickelten Lösungen zur „Abmilderung der Pandemieeinschränkungen durch Hygiene- und Sicherheitsmaßnahmen“ als erfolgreich. Dieser Bereich verzeichnete innerhalb von Motor Sponsor ein exponentielles Wachstum.

„Wir sind von einem Starterfeld mit fast 50 Autos auf 31 zurückgegangen. Aber die Teams wollen zurückkehren, und das ist das Wichtigste.“

Dieses „Vertrauen in die Zukunft“ ermöglichte es Motor Sponsor, 2021 als „Testlabor“ für das kommende Jahr zu nutzen. „2022 starten wir mit einer neuen Meisterschaft, dem Civic Atomic Cup. Die C1 Learn & Drive Trophy setzt ihren Weg fort, hat nun aber einen älteren … und schnelleren Bruder“, erklärte Ricardo Leitão abschließend.

„Die Resonanz auf den Civic Atomic Cup hat unsere Erwartungen übertroffen. Tatsache ist, dass die Wettbewerbsfähigkeit der Autos und die Kosten sehr interessant sind. Darüber hinaus werden wir ein äußerst vielfältiges Starterfeld haben, mit etablierten Fahrern und jungen Talenten“, schloss er.

Abseits der Rennstrecken wird Motor Sponsor weiterhin Veranstaltungen für Agenturen und Automobilmarken organisieren. „Unsere Tätigkeit zu diversifizieren, war entscheidend für unsere Zukunft. Wir sind als Veranstalter von Sport- und Geschäftsevents für die Automobilbranche entstanden, und genau in dieser Richtung wollen wir weitermachen.“

2022 feiert Motor Sponsor sein fünfjähriges Bestehen. Und André Marques befindet sich weiterhin dort, wo man ihn schon vor mehr als 20 Jahren antreffen konnte: an den Streckenmauern internationaler Rennkurse, aufmerksam bei jedem Rennen – auf und abseits des Asphalts.