Singvögel in Indonesien: Der illegale Handel lässt die Wälder verstummen

In Teilen Südostasiens breitet sich in Wäldern, die einst vom Gesang der Vögel erfüllt waren, zunehmend Stille aus. Jedes Jahr werden Millionen Singvögel gefangen, um den Heimtierhandel und Wettbewerbe zu versorgen, bei denen Geld, Motorräder und Ansehen winken. Dadurch verschärft sich eine Umweltkrise, deren Folgen womöglich nicht mehr rückgängig zu machen sind.

Warum bedrohen Gesangswettbewerbe Singvögel?

In Indonesien ziehen Gesangsturniere Hunderte Teilnehmende an; bei einzelnen Veranstaltungen können bis zu tausend Vögel antreten. Bewertet werden Tonreinheit, Lautstärke, Repertoire und Verhalten der Tiere. Da die Preise mehreren Jahresgehältern entsprechen können, werden erfolgreiche und begehrte Vögel zu Einnahmequellen und Statussymbolen.

Die Annahme, dass wild gefangene Vögel schöner singen, fördert die direkte Entnahme aus den Wäldern. Jäger fangen die Tiere und transportieren sie in kleinen Kisten, Rohren oder Flaschen, wobei viele lange, erstickende Fahrten überstehen müssen. Schätzungen zufolge sterben zwischen 30 % und 80 % während des Transports; die überlebenden Tiere verbringen ihr weiteres Leben eingesperrt.

Der illegale Handel hat ein alarmierendes Ausmaß erreicht

Auf Java lebt eine der weltweit größten Populationen eingesperrter Vögel. Schätzungen gehen auf der Insel von 66 Millionen bis 84 Millionen Vögeln in Gefangenschaft aus, und in jedem dritten Haushalt werden Vögel gehalten. Landesweit könnten bis zu 90 Millionen Menschen in Indonesien zwischen 164 Millionen und 187 Millionen der Natur entnommene Tiere halten.

Chris Shepherd vom Zentrum für biologische Vielfalt stuft den indonesischen Handel als einen der intensivsten weltweit ein. Von rund 1.800 Vogelarten des Landes wurde bereits jede fünfte auf Märkten nachgewiesen. Darunter befinden sich geschützte, endemische und bedrohte Tiere, die außerhalb dieser Region nirgends vorkommen.

Welche Arten stehen kurz vor dem Verschwinden?

Eine mit der Internationalen Union für die Bewahrung der Natur verbundene Gruppe hat 52 asiatische Arten ermittelt, die besonders stark vom Handel betroffen sind. Zu ihnen zählen Vögel, die wegen ihres Gefieders, ihrer Seltenheit oder ihres Gesangsvermögens gesucht werden. Diese Merkmale treiben die Preise hoch und sorgen dafür, dass schrumpfende Bestände für Sammler noch begehrter werden.

• Weißflügelmyna: In freier Wildbahn leben weniger als 250 Individuen.
• Javaelster: Möglicherweise gibt es weniger als 100 wild lebende Tiere.
• Balistar: Sein weißes Gefieder und der blaue Ring um die Augen machen ihn besonders begehrt.
• Strohkopf-Bülbül: Er wird für seine Duette und sein vielfältiges Stimmrepertoire geschätzt.

Alexander Lees, Naturschutzbiologe an der Manchester Metropolitan University, warnt vor dem sogenannten Leere-Wald-Syndrom. Dabei wirkt die Vegetation weiterhin gesund, während die Tiere verschwinden. Fehlen die Vögel, können wichtige Funktionen wie Samenverbreitung, Bestäubung und die Kontrolle von Insekten erheblich beeinträchtigt werden.

Sehen Sie sich das vom YouTube-Kanal Planeta Aves geteilte Video über die seltensten und beinahe ausgestorbenen Vögel der Erde an.

Wie Rehabilitationszentren die Krise der Singvögel bekämpfen

Das von der Organisation Planet Indonesia gegründete Wak-Gatak-Rettungs- und Rehabilitationszentrum nimmt in Westkalimantan beschlagnahmte Vögel auf. Viele Tiere treffen unterernährt, verletzt oder völlig entkräftet ein. Laut dem Tierarzt Happy Ferdiansyah sterben zwischen 70 % und 80 % der schwer erkrankten Tiere innerhalb der ersten zwei Wochen nach ihrer Rettung.

Die überlebenden Vögel durchlaufen Quarantäne, Untersuchungen, eine angepasste Fütterung und die Rehabilitation in Volieren mit Pflanzen und Sitzstangen. Sobald sie zeigen, dass sie ohne menschlichen Kontakt leben können, werden sie schrittweise in Schutzgebieten ausgewildert. Seit 2022 wurden im Zentrum fast 3.000 Vögel aus 45 Arten versorgt, 348 von ihnen kehrten in die Natur zurück.

Die Nachfrage muss sinken, bevor die Wälder verstummen

Rettungsmaßnahmen sind wichtig, können jedoch mit dem Tempo der Fänge nicht Schritt halten. Fachleute fordern wirksamere Kontrollen, rechtlichen Schutz, Aufklärungskampagnen und Veränderungen bei den Wettbewerben. Eine Studie aus dem Jahr 2023 zu 305 Projekten in 80 Ländern zeigte zudem, dass die Unterstützung lokaler Gemeinschaften die Chancen auf Überleben und Fortpflanzung wiederangesiedelter Tiere um 10 % erhöht.

Die Krise lässt sich erst eindämmen, wenn wild lebende Vögel in Käfigen zu halten nicht länger als Prestige und Unterhaltung gilt. Jeder Kauf, jedes Turnier und jeder Fang erhöht den Druck auf ohnehin gefährdete Populationen. Die Nachfrage muss jetzt dringend verringert werden: Ein Wald ohne Gesang mag für Menschen weiterhin grün erscheinen, hat aber bereits einen wesentlichen Teil seines Lebens verloren.