Bosporus-Transkontinental-Schwimmveranstaltung: Istanbul verbindet Europa und Asien

Zwischen Europa und Asien zu schwimmen, wirkt wie eine Filmszene – doch in Istanbul wird dieses Erlebnis jedes Jahr Wirklichkeit. Die türkische Metropole erweitert ihren Sport- und Kulturveranstaltungskalender mit Wettkämpfen, die Athletinnen, Athleten und Besucher an die Ufer des Bosporus führen. Dabei wird die Meerenge zwischen den beiden Kontinenten zur Kulisse grosser Events.

Am kommenden 23. August findet in der Stadt die 38. Bosporus-Transkontinental-Schwimmveranstaltung statt. An dem Wettbewerb nehmen 2.500 Schwimmerinnen und Schwimmer aus fünf Kontinenten teil. Die rund 6,5 Kilometer lange Strecke durch die Bosporus-Meerenge führt von Kanlıca auf der asiatischen Seite nach Kuruçeşme am europäischen Ufer.

Der Wettkampf wird im Freiwasser ausgetragen und gibt den Teilnehmenden die Gelegenheit, die Meerenge zwischen Europa und Asien schwimmend zu überqueren. Die World Open Water Swimming Association (WOWSA) würdigte die Veranstaltung als „Bestes Freiwasser-Schwimmevent der Welt“. Sie gehört fest zum Sportkalender Istanbuls und lockt zudem Zuschauerinnen und Zuschauer entlang der Strecke an.

Der Sporttourismus, international auch als Sportcations bezeichnet, hat sich zu einem wichtigen Segment im Reisebereich entwickelt. In Istanbul ergänzt dieses Angebot einen ganzjährigen Veranstaltungskalender mit Sportwettkämpfen, Radsportevents und Regatten.

Sport prägt den Veranstaltungskalender Istanbuls

Im Mai war Istanbul Austragungsort des UEFA-Europa-League-Finales, im August folgt die Frauen-Volleyball-Europameisterschaft. Für September sind die Tour de İstanbul und L’Étape Türkiye by Tour de France angekündigt, bei der Radsportlerinnen und Radsportler auf einer Strecke durch das Land zusammenkommen. Zwischen Oktober und November wird die Internationale Präsidenten-Yachtregatta veranstaltet.

Die Bosporus-Transkontinental-Schwimmveranstaltung hebt sich vor allem durch ihren Austragungsort ab. Während des Rennens müssen die Athletinnen und Athleten die Strömungen der Meerenge bewältigen, während sie zwischen der asiatischen und der europäischen Seite Istanbuls unterwegs sind.

Für die Teilnehmenden verbindet sich die sportliche Herausforderung mit der Möglichkeit, eine geografische Grenze zu überqueren, die die Identität der Stadt wesentlich prägt.

Der Bosporus verbindet Europa und Asien

Die Bosporus-Meerenge verbindet das Schwarze Meer mit dem Marmarameer und durchquert Istanbul. Sie ist etwa 31 Kilometer lang, an ihren schmalsten und breitesten Stellen zwischen 800 und 3.525 Meter breit und im mittleren Bereich des Kanals 34 bis 110 Meter tief.

Neben ihrer physischen Trennfunktion zwischen Europa und Asien besass die Meerenge historisch strategische Bedeutung, weil sie das Schwarze Meer mit dem Mittelmeer verbindet. Die Kontrolle über sie war für verschiedene Reiche von Interesse, darunter das Persische, das Römische, das Byzantinische und das Osmanische Reich.

An den Ufern des Bosporus befinden sich Paläste, Festungen, Moscheen und historische Villen. Eine Fahrt auf der Meerenge eröffnet den Blick auf Teile dieses kulturellen Erbes ebenso wie auf die urbane Struktur Istanbuls.

Istanbul vereint Sport und Kulturerbe

Abseits des Sportkalenders bietet die Stadt Sehenswürdigkeiten wie die Hagia Sophia, den Topkapı-Palast und die Cisterna Basilica. Hinzu kommen Stadtviertel, Kulturorte, Restaurants und Einkaufsbereiche.

Istanbul wird vom Flughafen Istanbul (İGA) und vom Flughafen Sabiha Gökçen bedient, die die Stadt mit verschiedenen internationalen Zielen verbinden. Auch die Hotel- und Veranstaltungsinfrastruktur ist Teil der Strategie des Reiseziels, internationale Wettkämpfe und Zusammenkünfte auszurichten.

In den kommenden Jahren soll der Sportkalender um weitere Veranstaltungen wachsen. Für 2027 ist Istanbul als Austragungsort des Grossen Preises der Türkei der Formel 1 sowie der vierten Ausgabe der Europäischen Spiele vorgesehen.