Dakar Rallye 2026: Rokas Baciuška dominiert Marathon-Etappe 9 mit Defender

Marathon-Etappe der Dakar Rallye: Baciuška dominiert die Stock-Klasse

Eigentlich verrät es schon der Name: Es handelt sich um eine „Marathon-Etappe“, nicht um einen Sprint. Rokas Baciuška schien diese Nachricht jedoch nicht erhalten zu haben. Der Defender-Pilot beherrschte die 9. Etappe der Dakar Rallye 2026 nach Belieben. Mit einem gewaltigen Vorsprung von einer halben Stunde auf seine Teamkollegin Sara Price gewann er die Stock-Klasse und wahrte damit die bislang makellose Siegesserie der Marke in Saudi-Arabien.

Die zweite Dakar-Woche brachte zugleich die zweite Marathon-Etappe, weshalb der Dienstag lediglich den ersten Teil dieser 48-stündigen Belastungsprobe bildete. Die Motorradfahrer folgten einer anderen Route. Dadurch war die Strecke für die Auto-Crews früher frei, sodass sie am Abend mehr Zeit für mögliche Reparaturen hatten. Denn die Marathon-Regeln stellen die Teilnehmer auf sich allein. Teammechaniker reisen nicht mit ins spartanische Nachtlager. Fahrer und Navigatoren müssen mit den mitgeführten Werkzeugen und Ersatzteilen eigenständig dafür sorgen, im Rennen zu bleiben.

Bevor eine mögliche kurze Nacht zum Thema wurde, musste zunächst das Ziel der 9. Etappe erreicht werden. Die 410 Kilometer lange Wertungsprüfung führte nordwärts, weg von den Tälern des Wadi ad-Dawasir und hinein ins Zentrum der Wüste. Auf einen schnellen Beginn folgten kurvenreiche, felsige Bergpisten. Eindrucksvolle Passagen durch Canyons gingen schliesslich in einen Schlussabschnitt mit weichen Dünen über.

Peterhansels starker Auftakt endet mit Dämpferproblemen

Ein gerissener Lichtmaschinenriemen hatte Defender-Pilot Stéphane Peterhansel und seinen Beifahrer Michaël Metge am Montag zum Anhalten gezwungen, damit sie auf einen Assistenz-Lkw warten konnten. Zusätzlich zu diesem ersten Zeitverlust erhielten sie eine 24-Stunden-Strafe, weil sie die Etappe verlassen hatten. Der 14-fache Dakar-Sieger durfte dennoch weiterfahren – und startete auf der 9. Etappe furios. Unbeeindruckt von den Problemen des Vortags führte er die Stock-Klasse am ersten Kontrollpunkt mit einer Minute Vorsprung vor Baciuška und Price an.

Nach 78 Kilometern hatte sich sein Vorsprung an der Spitze auf drei Minuten vergrössert, nun vor dem Toyota Land Cruiser von Ronald Basso, und am folgenden Kontrollpunkt betrug er bereits beachtliche vier Minuten. Dann bremste der erste von zwei auf dem harten Untergrund beschädigten Stossdämpfern Peterhansels Angriff. Die Reparaturpause am Assistenz-Servicehalt spielte Baciuška in die Karten. Der Litauer, der gemeinsam mit Navigator Oriol Vidal bereits die Etappen 1, 5 und 8 gewonnen hatte, übernahm nach 186 Kilometern die Führung.

Rokas Baciuška baut die Defender-Führung aus

Baciuška blieb voll auf Angriffskurs und lag nach drei Vierteln der Strecke bereits 11,5 Minuten vor dem Feld. Auf den letzten Kilometern war der 26-Jährige in einer eigenen Liga unterwegs und beendete die 9. Etappe nach 4 Stunden, 36 Minuten und 24 Sekunden. Sein Sieg fiel mit einem riesigen Polster von 29 Minuten und 39 Sekunden aus. Noch besser: Sein Vorsprung in der Gesamtwertung der Stock-Kategorie beträgt inzwischen deutlich mehr als drei Stunden.

„Die Etappe war wieder lang“, sagte der aufstrebende Rallye-Raid-Star Baciuška. „Der erste Teil war felsig und hatte einige enge Kurven, aber es war eine schöne Etappe. Am Ende waren die letzten Dünenkilometer wirklich schwierig. Sie waren sehr weich. Wenn man sie nicht gut überquert, kann man stecken bleiben und dort viel Zeit verlieren. Wir haben das Auto unbeschädigt ins Ziel gebracht. Jetzt werden wir es überprüfen, und dann schauen wir auf morgen – noch mehr Dünen!“

Price und ihr Beifahrer Sean Berriman sicherten sich auf der Etappe Rang zwei und festigten damit Platz 2 in der kombinierten Stock-Gesamtwertung für serienbasierte Fahrzeuge. Der Defender Dakar D7X-R übernimmt seinen 4,4-Liter-V8-Biturbomotor direkt aus dem Defender OCTA und verfügt sogar über ein serienmässiges Getriebe, Antriebswellen, Karosserieteile und Fahrgestell.

Peterhansel kam mit 45 Minuten Rückstand auf Baciuška als Fünfter ins Ziel, hinter zwei Toyotas. Aufgrund seiner 35 vorherigen Teilnahmen ist „Mr Dakar“ mit dem wechselhaften Charakter des bedeutendsten Offroad-Events bestens vertraut. Er sagte: „Gestern war ein komplizierter Tag. In der Mitte der Etappe hatten wir ein Problem mit dem Lichtmaschinenriemen. Deshalb konnten wir nicht weiterfahren, während wir auf die Lkw warteten. Aber am Ende gab es nichts Weiteres zu reparieren. Wir kamen sehr spät ins Ziel und bekamen eine hohe Strafe. Aber wir haben den Tag beendet, deshalb sind wir noch im Wettbewerb.

„Heute Morgen sind wir gut gestartet. Kurz vor dem [Servicehalt zur Halbzeit] hatten wir einen gebrochenen Stossdämpfer. Wir haben ihn repariert, aber 30 Kilometer vor dem Ziel ging er erneut kaputt, also sind wir sehr langsam ins Ziel gefahren. Aber wir haben es geschafft, deshalb ist es nicht so schlimm.“

Marathon-Etappe führt weiter nach Bisha

So sehr sich die Teilnehmer auch in ein Fünf-Sterne-Hotel und unter eine heisse Dusche wünschen mögen: Das Marathon-Format bedeutet stattdessen Mahlzeiten aus Militärrationen, ein Zelt und einen Schlafsack im Rückzugslager des „Biwaks“. Anschliessend geht es direkt in die 10. Etappe. Der zweite Teil der Marathon-Etappe führt die Autos über eine sandige, 421 Kilometer lange Wertungsprüfung mit zahlreichen Dünenfeldern zum neuen Basislager in Bisha. Hier gibt es weitere Aktualisierungen.

Defender OCTA | Meister extremer Leistung, überall