Sérgio Pinto führt Cruz Azul nach fünf Jahren wieder zum Titel

Seit 2023 im mexikanischen Fußball tätig, hilft der junge Trainer mit Vergangenheit beim F. C. Porto Cruz Azul dabei, fünf Jahre später wieder Titel zu gewinnen.

Der Trainerwechsel bei Cruz Azul

Die Verantwortlichen von Cruz Azul sahen die Lage als äußerst kritisch an. In einem letzten Versuch, eine Saison zu retten, die nach neun Spielen in Folge ohne Sieg auf ein schlechtes Ende zuzusteuern schien, entließen sie Nicolás Larcamón als Trainer. Für die letzten Spieltage der mexikanischen Clausura setzte der Klub auf zwei Coaches aus dem Nachwuchsbereich. Joel Huiqui, bis dahin Trainer der U21, wurde zum Gesicht des neuen Trainerteams, dem auch ein überraschender, in der riesigen Metropole Mexiko-Stadt nahezu unbekannter Name angehörte.

Heute kann der Portugiese Sérgio Pinto in der mexikanischen Hauptstadt noch immer auf die Straße gehen und „in einem fußballverrückten Land relativ unbemerkt bleiben“. Die vergangenen Monate lassen sich für ihn jedoch einfach zusammenfassen: „Wahnsinn, Wahnsinn“, sagte der portugiesische Trainer dem JN. Er erinnert sich an die sieben Partien zwischen April und Mai – fünf Siege und zwei Unentschieden –, die die Saison von Cruz Azul drehten und dem Verein den ersten Meistertitel seit 2021 sicherten.

Sérgio Pintos Weg zu Cruz Azul

Mit 35 Jahren steht Sérgio Pinto vor seiner vierten Saison im mexikanischen Fußball. Der Sprung in die erste Mannschaft der Himmelblauen bildet den Höhepunkt eines Weges, dessen Ursprung bis ins Jahr 2014 zurückreicht. „Damals war ich bei Dragon Force und trainierte den Sohn von Juan Carlos (Martínez), einem der Co-Trainer von Julen Lopetegui. Seitdem blieben wir in Kontakt, und 2023 rief er mich an, um zu fragen, ob ich hierherkommen wolle“, erzählt der Coach, der zu jener Zeit Nogueirense in der Divisão Elite des A.F. Porto trainierte.

„Ich wollte meine Komfortzone verlassen, mich selbst testen und herausfinden, ob ich wirklich für ein professionelleres Niveau bereit war. Ich habe das Risiko gewagt, und es lief gut“, ergänzt er. Chivas Guadalajara öffnete ihm die Tür zum mexikanischen Fußball: Dort übernahm er die U18 und verbrachte zwei Jahre in einem Umfeld mit großen Namen des Weltfußballs.

Erfahrungen mit großen Namen im mexikanischen Fußball

„Fernando Hierro, der später zu Al Nassr wechselte, hat mich verpflichtet. Ich bekam die Chance, direkt mit Fernando Gago, Óscar García oder Veljko Paunovic zusammenzuarbeiten ... Ich war immer in die Abläufe der ersten Mannschaft eingebunden, das war unglaublich“, betont Sérgio Pinto. Auch er hinterließ Eindruck und entschied sich deshalb, nach dem Ende seiner Zeit bei Chivas 2025 in Mexiko zu bleiben.

„Ich war hier sechs Monate ohne Arbeit, wusste aber, dass ich einen guten Eindruck hinterlassen hatte. Glücklicherweise kam dann das Angebot von Cruz Azul“, berichtet er. Als mexikanischer Meister hegt er nun keinen Zweifel mehr: „Ich weiß, dass ich dafür leben möchte.“ Eine gewonnene Wette.