Dakar Rally 2026: Sara Price gewinnt Etappe 2 für Defender

Die Dakar Rally zeigt kaum besser, weshalb sie für die Teilnehmer eine echte Achterbahnfahrt ist, als am Beispiel von Sara Price. Die Defender-Pilotin gewann Etappe 2 des Offroad-Enduros 2026 und setzte sich in der Stock-Klasse vor Rokas Baciuška und Stéphane Peterhansel durch. Damit sorgte das Team für einen Dreifacherfolg, nachdem sie sich unmittelbar von einem langen Stillstand auf der ersten Etappe erholt hatte.

Defender dominiert Etappe 2 der Dakar Rally

Etappe 2 war alles andere als ein gewöhnlicher Montagmorgen: Der Dakar-Tross verliess das Start-Biwak in Yanbu an der Küste des Roten Meeres und fuhr landeinwärts nach AlUla. Die 400 Kilometer lange Wertungsprüfung begann auf kurvenreichen Wegen durch Canyons, bevor es auf steinige Pisten hinauf in das Hedschas-Gebirge ging. Die Vielfalt der Landschaft zeigte sich anschliessend beim Durchqueren einer Schlucht abseits befestigter Strecken, bei Vollgas über offene Sandebenen und zum Abschluss auf einer Reihe von Dünen. Ein ganz normaler Arbeitstag eben …

So einschüchternd diese Route klingt – und in der Praxis zweifellos ist –, kennt Price diesen Teil Saudi-Arabiens bestens. Die Amerikanerin gewann 2024 und erneut 2025 die vergleichbare Dakar-Etappe in der SSV-Buggy-Kategorie. Dieses Wissen über die Region half ihr und Beifahrer Sean Berriman auch dann, wenn sie vom Staub ihrer Konkurrenten kaum etwas sehen konnten. So liessen sie die Enttäuschung aus Etappe 1 hinter sich und führten den Defender-Dreifacherfolg an.

Nach ihrem Sieg im Prolog wurde die Fahrt des Duos am Sonntag auf Etappe 1 für zwei Stunden unterbrochen, nachdem sie einen Felsen getroffen und dabei einen hinteren Querlenker beschädigt hatten. So etwas kann jedem der speziell entwickelten Prototypen passieren, die in der Klasse T1+ um den Gesamtsieg kämpfen. Erst recht gilt das für die Teilnehmer der Stock-Klasse, deren Fahrzeuge direkt aus der Serienproduktion stammen. Beim Defender Dakar D7X-R betrifft das das Getriebe in Serienausführung, Antriebsstränge, Karosserie und Fahrgestell. Selbst der 4,4-Liter-V8 mit Biturbo stammt aus dem Defender OCTA für die Strasse.

Prices Aufholjagd begann ohne Verzögerung. Nach 70 Kilometern übernahm sie die Führung. Nur 5 Sekunden dahinter lag Peterhansel. Der 14-malige Sieger der Veranstaltung trägt den Beinamen „Mr Dakar“ und ist gewöhnlich freie Sicht nach vorn gewohnt, statt aus dem Mittelfeld zu starten. Dennoch setzte er sich bei Kilometer 102 an die Spitze und baute seinen Vorsprung auf fast 1,5 Minuten aus, ehe Price wieder die Kontrolle übernahm. Als Peterhansel gegen Ende Zeit verlor – begünstigt durch zwei Reifenschäden und die eingeschränkte Sicht –, nutzten Baciuška und Beifahrer Oriol Vidal ihre Chance auf Rang zwei. Price absolvierte die Strecke in der Bestzeit von 4 Stunden 57 Minuten 33 Sekunden.

„Die heutige Etappe war definitiv hart“, sagte Price. „Sie hat das Fahrzeug wirklich gefordert. Es war sehr holprig, sehr steinig und sehr staubig. Über lange Zeit gab es kaum bis gar keine Sicht. Mental ist das für Fahrer sehr hart. Wir haben einfach den Kopf gesenkt und weitergemacht. Bis zum Ende haben wir gepusht und am Ende den Sieg geholt. Damit hatte ich überhaupt nicht gerechnet. Noch cooler ist, dass alle drei Defender auf 1-2-3 liegen. Es ist supercool, die Ziellinie zu sehen und uns alle innerhalb von nur zwei Minuten.“

Trotz leichter Übelkeit brachte Baciuška seinen Defender nur 82 Sekunden später über die Ziellinie. Anders ausgedrückt war der Litauer im Schnitt lediglich 0,2 Sekunden pro Kilometer langsamer. Entscheidend ist jedoch: Dank seines Sieges auf Etappe 1 führt der 26-Jährige die Stock-Gesamtwertung mit 11,5 Minuten Vorsprung vor Akira Miura im Toyota Land Cruiser an.

Baciuškas Einschätzung: „Heute war ein ziemlich harter Tag. Wir mussten wirklich lange durch die Steine fahren, danach kamen einige sandige Pisten. Aber keine Probleme. Die Mechaniker haben gute Arbeit geleistet, und das Team hat auf Etappe 2 ein 1-2-3 geholt – ich finde das unglaublich.“

Peterhansel und Navigator Michaël Metge kamen nur weitere 4 Sekunden später ins Ziel und machten den perfekten Defender-Erfolg komplett. Noch etwas Kopfrechnen zeigt: Über alle 400 Kilometer betrug der Abstand zu Baciuška gerade einmal 0,01 Sekunden pro Kilometer. Der erfolgreichste Teilnehmer der Dakar-Geschichte liegt in der Gesamtwertung auf Platz vier vor Price.

„Eine schöne Etappe, aber zum ersten Mal sind wir wirklich mitten im Feld gestartet, also gab es viel Staub“, sagte Peterhansel. „Wir haben einige Autos überholt, einige Autos haben uns überholt [weil die schnelleren Klassen uns auffordern dürfen, Platz zu machen]. Normalerweise starte ich immer vorn. Aber ich bin sehr zufrieden mit dem Fahrgefühl des Autos. Wir hatten zwei Reifenschäden, aber als ich gesehen habe, wie anspruchsvoll die Strecke für die Reifen ist, ist es wirklich verrückt, wo wir überall durchfahren, also ist das akzeptabel. Wir haben drei Autos dicht beieinander und keines der drei hat Probleme, daher ist das ein guter Tag.“

Dakar Rally Etappe 3 in AlUla fordert die Navigation

Am Dienstag bildet AlUla erneut die malerische Kulisse für Etappe 3. Dann erhalten die Beifahrer die Gelegenheit, sich ihr Geld wirklich zu verdienen. Schwierige Felsformationen, offene Ebenen ohne eindeutige Orientierungspunkte und zahlreiche irreführende Ausweichspuren machen während der 422 Kilometer langen Wertungsprüfung – zuzüglich einer 244 Kilometer langen Verbindungsstrecke – präzise Navigation und das Lesen des Roadbooks zur echten Herausforderung. Folgen Sie hier für weitere Updates.

Defender OCTA | Meister extremer Performance, überall