Defender Dakar Rally 2026: Rokas Baciuška gewinnt Etappe 11 erneut

Rokas Baciuška hat es erneut geschafft: Der Defender-Pilot sicherte sich am Donnerstag bei der Dakar Rally 2026 seinen sechsten Etappensieg – den vierten in Folge. Eine beeindruckende Serie. Mit dem Erfolg auf Etappe 11 baute er seine Gesamtführung in der Stock-Klasse auf gewaltige vier Stunden aus und wahrte zugleich die makellose 100%-Siegquote der Marke bei ihrem Debüt im Offroad-Enduro. Dass seine Teamkollegen Stéphane Peterhansel und Sara Price den achten vollständigen Podiums-Dreifachsieg perfekt machten, rundete das Ergebnis zusätzlich ab.

Defender bei der Dakar Rally: Vielseitigkeit auf Etappe 11

Etappe 11 machte deutlich, weshalb man die Dakar nur mit umfassenden Fähigkeiten bezwingen kann. Unmittelbar nach zwei Tagen in den Dünen der gewaltigen 48-Stunden-Marathonetappe änderte sich die Streckencharakteristik komplett: Nun war Tempo auf Schotter gefragt. Die schnelle, 346 Kilometer lange Wertungsprüfung von Bisha zum neuen Biwak-Stützpunkt Al Henakiyah wurde von kräftezehrenden 536 Kilometern Verbindungsetappe eingerahmt. Präzises Lesen des Roadbooks war ebenfalls entscheidend, denn Abzweigungen und Kreuzungen hielten die Navigatoren dauerhaft auf Trab.

Nach drei aufeinanderfolgenden Siegen in der Stock-Klasse für serienbasierte Fahrzeuge führte Baciuška seine Defender-Teamkollegen am ersten Kontrollpunkt nach 43 Kilometern an. Peterhansel antwortete jedoch schnell: Er zog an Price und Baciuška vorbei und übernahm mit lediglich 11 Sekunden Vorsprung die Spitze. Alle drei Defender lagen deutlich vor dem rivalisierenden Duo in den Toyota Land Cruisern. „Mr Dakar“ blieb über die folgenden 100 Kilometer vorn, ehe Baciuška sich wieder an die Spitze zurückkämpfte.

Erst nach 241 Kilometern entstand ein kleiner Abstand zwischen den Defender Dakar D7X-R, die mit Getriebe, Antriebsstrang, Fahrwerk und Karosserie in Showroom-Spezifikation ausgestattet sind. Der Litauer nutzte die Kraft des 4,4-Liter-V8-Biturbo aus dem Defender OCTA und setzte sich um rund eine Minute von der stark angreifenden Price ab.

Price und Peterhansel blieben dicht dran, doch Baciuška und sein Beifahrer Oriol Vidal brachten den Sieg auf Etappe 11 nach dreieinhalb Stunden am Steuer ins Ziel. Mit einer schnellen Durchschnittsgeschwindigkeit von 100 km/h hielten sie damit die bislang perfekte Siegesserie von Defender in diesem Jahr aufrecht.

Baciuška sagte: „Heute war ein langer Tag – wir hatten am Morgen 320 Kilometer bis zum Start der Etappe. Danach war es eine Mischung aus schnellen, engen und kurvigen Abschnitten, und zur Mitte des Tages wurde es steinig. Wir haben das ziemlich gut gemeistert. Wieder ein 1-2-3 für Defender. Mal sehen, wie der morgige Tag läuft.“

Peterhansel wurde Zweiter; der 14-fache Dakar-Sieger lag mit Navigator Michaël Metge nur 49 Sekunden zurück. Dieser geringe Rückstand war angesichts der schweren Zuladung umso bemerkenswerter. Peterhansel hatte am Montag nach einem gerissenen Lichtmaschinenriemen, der ihn zur Aufgabe auf Etappe 8 zwang, eine Zeitstrafe von 24 Stunden erhalten. Da seine Chancen auf einen Gesamtpodiumsplatz in der Stock-Klasse dadurch beschädigt wurden, wird Peterhansel weiter Leistung zeigen und zugleich als ultimativer Teamspieler das Team auf jede mögliche Weise unterstützen.

„Heute war die Etappe zu Beginn schnell“, sagte Peterhansel. „Im Mittelteil gab es einige felsige Abschnitte, aber am Ende blieben die drei Defender zusammen – für den Fall technischer Probleme, weil ich mehr Ersatzteile mitführe. Es gab viel Staub, aber viele Stellen ließen sich schön fahren. Wir hatten Spaß. Das Auto fuhr sich super – gute Balance, und auch der Motor ist unglaublich. Ein guter Tag.“

Baciuška baut Führung in der Stock-Klasse aus

Price und ihr Beifahrer Sean Berriman komplettierten für Defender als Dritte den achten Podiums-Dreifachsieg, obwohl die US-Amerikaner für den Wechsel eines Differenzials eine Zeitstrafe von 30 Minuten erhielten. In der kombinierten Stock-Gesamtwertung bleiben sie Zweite, unterstützt durch ihre Siege auf den Etappen 2 und 6. Baciuška besitzt jedoch nun einen riesigen Vorsprung von vier Stunden. Peterhansel liegt hinter Toyotas Ronald Basso auf Rang vier.

„Die heutige Etappe hat riesigen Spaß gemacht“, ergänzte Price. „Sie war sehr schnell, also konnten wir einfach voll angreifen! Das war für mich wirklich aufregend. Wir mussten es heute einfach rauslassen und schnell fahren. Es hat so viel Spaß gemacht – sehr schnelle Abschnitte, die zwischen Bäumen in richtig enge Passagen führten. Wir hatten viel Staub, deshalb habe ich ungewöhnliche Routen gewählt.“

Elf erledigt. Zwei stehen noch aus. Die Teilnehmer können die Ziellinie der Dakar 2026 beinahe sehen. Die vorletzte Etappe 12 am Freitag kombiniert auf der Fahrt von Al Henakiyah zum letzten Biwak in Yanbu eine 310 Kilometer lange Wertungsprüfung mit einem umfangreichen 408-Kilometer-Straßenabschnitt. Hochgeschwindigkeitsstrecken, die in gewundene schmale Wege und Flussbetten übergehen und anschließend in Dünenfelder ansteigen, machen es unerlässlich, dass die Crews in dieser späten Phase nicht die Konzentration verlieren. Folgen Sie hier für weitere Aktualisierungen.

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